Op de gemeenteraad van 4 mei 2023 verzet Open Bierbeek zich opnieuw tegen een deelname van Bierbeek aan het nationaal park in wording, de Brabantse Wouden.
In het regeerakkoord heeft de Vlaamse regering afgesproken om tijdens de huidige legislatuur 3 landschapsparken en 4 nationale parken te erkennen. Ze stippelden hier een heel traject voor uit met kandidaturen, jury’s en selectieprocedures en ontvingen initieel 23 kandidaturen over gans Vlaanderen.
Ondertussen brokkelt het draagvlak bij lokale besturen echter meer en meer af, waardoor er slechts 3 kandidaturen overblijven. Daaronder dus het voorstel van de Brabantse Wouden.
Conceptplan Brabantse Wouden
Tal van gemeenten missen immers een breder draagvlak en vinden dat de procedure te veel gestuurd wordt door N-VA minister Zuhal Demir. Ze trekken zich daarom terug uit de gebiedscoalities.
Waar de kritiek aanvankelijk vanuit de landbouw en private grondeigenaars kwam, uiten nu ook UNIZO en VOKA een grote bezorgdheid over de inrichting van die nationale parken. Zo klagen ze over een gebrek aan een regelgevend kader dat de nodige garanties biedt aan landbouwers, grondeigenaars en lokale ondernemers. Laat dat nu net de kritiek zijn die Open Bierbeek reeds 2 jaar geleden uitte bij de voorstelling van de nationale parken.
Bierbeek, het vijfde wiel aan de wagen
Als toekomstig nationaal park wil de Brabantse Wouden het Hallerbos, het Zoniënwoud en het Meerdaalwoud met elkaar verbinden. Het nationale park strekt zich zo uit van Halle tot Leuven en Waver en zou zo’n 470 km² omvatten. Bierbeek bevindt zich dus voor 2/3de buiten dit projectgebied. Uit eerdere nota’s blijkt dat Bierbeek een meerwaarde zou zijn voor het nationale park, maar of het nationaal park dat voor Bierbeek of zijn inwoners zal zijn, blijft vooralsnog een grote vraag.
Daarom eist Open Bierbeek concrete cijfers en voordelen voor onze gemeente en haar inwoners. Onze partij weigert een blanco cheque te ondertekenen. Wij draaien als gemeente immers mee op voor de kosten van dit project.
CD&V vs. N-VA
NV-A, onder impuls van minister van omgeving Demir, profileert zich als grote initiatiefnemer van de nationale parken. CD&V blijkt een koele minnaar te zijn van het plan. Het zijn dan ook vooral CD&V burgemeesters die over gans Vlaanderen hun gemeenten uit de gebiedscoalities manoeuvreren. Het is voor Open Bierbeek dan ook een raadsel waarom onze lokale CD&V meerderheid zich net met alle macht ín een gebiedscoalitie wil positioneren waar ze niet gevraagd, noch essentieel is.
Op de gemeenteraad van 4 mei 2023 zal Open Bierbeek het huidige gemeentebestuur dus nogmaals vragen zich terug te trekken uit dit project.
Coverfoto: Toerisme Vlaams-Brabant